Qué ver en Tánger: 10 imprescindibles

La Kasbah es el barrio amurallado de la parte alta de la medina, y el lugar por donde empezar. Sus callejuelas blancas son más tranquilas que los zocos de abajo y se disfrutan sin prisa, y desde el mirador junto a la puerta de Bab el Bahr se ve el puerto y, en los días claros, España al otro lado del estrecho de Gibraltar.

En la plaza de la Kasbah se alza Dar el Makhzen, el antiguo palacio del sultán, construido en el siglo XVII y hoy Museo de la Kasbah de las Culturas Mediterráneas. La colección va del Tánger prehistórico a los bronces romanos, con un mosaico romano de Venus y enormes réplicas de mapas, pero para muchos visitantes lo mejor de la visita es el propio palacio: patios de azulejos, fuentes de mármol y, detrás, el jardín andalusí.

Recorrer la medina de Tánger es como viajar atrás en el tiempo: un laberinto de callejuelas, zocos y placitas entre la Kasbah y el puerto. Es el sitio para comprar artesanía marroquí, especias, cuero y tejidos, y para perderte un poco entre los tangerinos, sabiendo que el puerto siempre queda cuesta abajo.

En su corazón está el Zoco Chico, una pequeña plaza que, según dicen, ocupa el lugar del foro romano, rodeada de cafés antiguos, entre ellos el café Central y el café Tingis. Desde allí, la calle Siaghine, la antigua calle de los joyeros, sube hasta el Zoco Grande, la animada plaza donde la medina se encuentra con la ciudad nueva.

El cabo Espartel es el extremo noroeste de África, el cabo donde el océano Atlántico se encuentra con la entrada del mar Mediterráneo. Su faro blanco se alza entre palmeras sobre los acantilados, y desde el mirador hay algunas de las mejores vistas de Marruecos, sobre el estrecho y a lo largo de la costa atlántica.

El trayecto forma parte del placer: la carretera sube por las colinas boscosas al oeste de la ciudad antes de bajar hasta el cabo. El faro tiene un pequeño museo, y al pie del cabo la costa se abre a las largas playas del lado atlántico. La misma carretera de la costa sigue hasta Asilah: la excursión de Tánger a Asilah para en el cabo Espartel por el camino.

El Museo de la Legación Americana de Tánger ocupa un edificio de estilo morisco en la parte baja de la medina, que el sultán regaló a Estados Unidos en 1821. Fue la primera propiedad pública estadounidense en el extranjero, y sigue siendo el único Monumento Histórico Nacional (National Historic Landmark) de Estados Unidos fuera de su territorio.

Marruecos fue uno de los primeros países en reconocer a la joven nación estadounidense, en 1777, y el museo cuenta la historia de esa amistad con cartas, mapas, pinturas y fotografías, entre ellas una carta de George Washington al sultán. Un ala está dedicada al escritor Paul Bowles, que vivió en Tánger desde 1947 hasta su muerte en 1999.

La Gran Mezquita está en la parte baja de la medina, a unos pasos por debajo del Zoco Chico. Su emplazamiento ha cambiado de religión más de una vez: un templo romano, después una iglesia portuguesa y, a partir de 1684, una mezquita, ampliada a principios del siglo XIX. Su minarete de azulejos verdes se eleva sobre los tejados del casco antiguo.

Solo los musulmanes pueden entrar, pero la puerta tallada y pintada y el minarete merecen una parada mientras bajas por la medina, y tu guía puede explicarte los azulejos y la caligrafía.

El parque Perdicaris, también llamado Rmilat, es un bosque de pinos y eucaliptos en las colinas al oeste de la ciudad, con senderos que bajan hacia el estrecho. Debe su nombre a Ion Perdicaris, un estadounidense que construyó aquí su casa de verano, Villa Aidonia, en el siglo XIX; su secuestro en 1904 se convirtió en un asunto internacional.

Hoy es donde las familias de Tánger vienen a pasear a la sombra, con el mar asomando entre los árboles, y es una parada tranquila en la carretera del cabo Espartel.

Las cuevas de Hércules se abren al Atlántico a pocos minutos del cabo Espartel. Cuenta la leyenda que Hércules descansó aquí después de sus trabajos, y la abertura hacia el mar, vista desde dentro, tiene la silueta de África: una imagen en espejo del continente, y el rincón más fotografiado de las cuevas.

Son en parte naturales y en parte excavadas a mano; durante siglos se sacaron muelas de molino de la roca, y de ahí las marcas redondas de las paredes. Un camino pavimentado baja hasta ellas, y la playa de Achakkar, justo al lado, es donde esperan los camellos para el paseo.

San Andrés (St Andrew's) es la iglesia anglicana de Tánger, a pocos minutos a pie del Zoco Grande. Se levanta en un terreno que el sultán Hassan I cedió a la comunidad británica, y la iglesia que ves hoy se construyó en la década de 1890 en estilo marroquí, con una torre cuadrada en forma de minarete.

Dentro, los arcos y la yesería tallada son marroquíes, y el padrenuestro está escrito en árabe sobre el altar. El cementerio, tranquilo y cubierto de vegetación, guarda las tumbas de antiguos residentes británicos de Tánger, entre ellos el periodista Walter Harris.

Junto al Museo de la Kasbah, la antigua cárcel de la Kasbah se ha restaurado como museo de arte contemporáneo, abierto en 2021 y dedicado a artistas del norte de Marruecos. Está en la misma plaza que el palacio, así que los dos se ven en una sola visita.

Si quieres ver más arte marroquí moderno, el Museo Villa Harris, en la Corniche, muestra a pintores que marcaron el arte del país en el siglo XX, entre ellos Farid Belkahia y Mohamed Hamri, en la villa restaurada del periodista Walter Harris y su jardín de palmeras.

La Corniche es el paseo marítimo que rodea la bahía de Tánger, desde el puerto deportivo, bajo la medina, hacia Malabata. Palmeras, cafés y la playa de la ciudad lo bordean, y al otro lado del agua se alza el promontorio del cabo Malabata.

Los tangerinos lo recorren al caer la tarde, y es el final fácil de un día de visitas por la ciudad: mira cómo se pone el sol sobre la bahía con un té a la menta o un zumo de naranja natural.