Cultura marroquí: el alma de Marruecos

La cultura marroquí es un mosaico construido a lo largo de los siglos. El pueblo amazigh (bereber), los primeros habitantes del norte de África, dio al país su lengua más antigua, sus tejidos y su alfarería, y buena parte de su música, sobre todo en el Atlas y en las regiones del desierto.

Los árabes trajeron el islam, la lengua árabe y una tradición literaria a partir del siglo VII, mientras que los musulmanes y los judíos expulsados de al-Ándalus aportaron su arquitectura, su música y su cocina. El África subsahariana dejó su huella en la música y en la vida espiritual, y Francia y España en las ciudades, las escuelas y las lenguas que se hablan hoy. El resultado es una identidad cultural que no existe en ningún otro lugar del mundo, que valora la tradición y siempre ha sabido adaptarse.

El islam es la religión oficial de Marruecos y marca el ritmo de la vida diaria. La llamada a la oración suena cinco veces al día en cada ciudad y cada pueblo de Marruecos, la oración del viernes a mediodía es la principal de la semana, y el mes de ramadán cambia el ritmo de todo el país: ayuno desde el alba hasta la puesta de sol y, después, noches largas y animadas.

Marruecos tiene también una larga historia de convivencia. Las comunidades judías forman parte del país desde hace más de dos mil años, y en la medina de Tánger una mezquita, una iglesia católica y antiguas sinagogas están a pocos callejones unas de otras.

Los marroquíes hablan dariya, un árabe marroquí lleno de palabras amazighs, francesas y españolas. El árabe y el tamazight son las lenguas oficiales, el tamazight desde la Constitución de 2011, y muchos marroquíes hablan en casa más de una lengua amazigh.

El francés se usa mucho en los negocios, la enseñanza y las tiendas, y en el norte, alrededor de Tánger y Tetuán, mucha gente habla también español. El inglés se extiende rápido entre los jóvenes marroquíes, y en el sector turístico rara vez te quedarás sin poder entenderte.

La hospitalidad marroquí tiene fama en todo el mundo, y con razón: recibir a un invitado se vive como un deber y un honor, sea un amigo o un desconocido. Al visitante se le ofrece té nada más llegar, en una casa, una tienda o una casa de huéspedes, y a menudo se le invita a compartir la comida, incluso sin avisar.

En la mesa, los anfitriones insisten en que los invitados coman más, como muestra de su acogida. Cuando te invitan a una casa, se agradece un pequeño regalo: pasteles, dátiles o una caja de té. Y en la calle, la gente suele hacer lo posible por ayudarte con indicaciones o consejos.

Servir el té a la menta, el atay, es mucho más que ofrecer una bebida: es un gesto de bienvenida y el comienzo de una conversación. El té verde, la menta fresca y mucho azúcar se preparan en una tetera de plata, y el té se sirve desde muy alto en vasos pequeños para que se forme espuma por encima.

Rechazar el primer vaso se considera de mala educación, y el té suele servirse tres veces. Un dicho marroquí describe los tres vasos: el primero, suave como la vida; el segundo, fuerte como el amor; el tercero, amargo como la muerte.

La cocina marroquí mezcla sabores amazighs, árabes, andalusíes y africanos, y se basa en las especias: comino, jengibre, cúrcuma, azafrán, pimentón y ras el hanout, una mezcla de muchas especias, con cilantro y perejil frescos, limones confitados, aceitunas y aceite de argán.

Destacan dos platos. El tajín toma su nombre de la cazuela de barro en la que se cocina a fuego lento, con carne, verduras y a menudo fruta. El cuscús, sémola cocida al vapor con un guiso de carne y verduras, es la comida familiar después de la oración del viernes. Añade la harira, la sopa con la que se rompe el ayuno en ramadán, la pastela, un pastel dulce y salado, y comida callejera como las tortas msemen, los buñuelos sfenj y el zumo de naranja natural. En Tánger, las mañanas empiezan con bisara, una sopa de habas, y kalinte, una torta caliente de harina de garbanzo. Las comidas se comparten de una misma fuente, con pan para coger la comida.

La artesanía marroquí se sigue haciendo a mano en talleres de todo el país, con técnicas que pasan de una generación a otra. El zellige, el mosaico de azulejos cortados a mano, cubre palacios, mezquitas y riads con motivos geométricos. El cedro se talla en techos, puertas y muebles, y el yeso se labra en motivos tan finos como el encaje.

El cuero de las curtidurías se convierte en bolsos, pufs y babuchas; la cerámica cambia de una región a otra, del azul de Fez a los tonos de tierra de la cerámica amazigh. Las alfombras que tejen las mujeres amazighs del Atlas son mucho más que algo que poner en el suelo: sus símbolos y sus colores cuentan la historia de una tribu y de la mujer que las tejió.

La música marroquí es tan variada como su gente. La música clásica andalusí, con raíces en la España medieval, la tocan orquestas tradicionales con el laúd, el violín y el qanun. La música gnawa, que trajeron pueblos del África subsahariana, es espiritual e hipnótica, con cantos de pregunta y respuesta, el guembri de tres cuerdas y las castañuelas metálicas qraqeb.

La música amazigh cambia de una región a otra, con el bendir, un tambor de marco, y la rhaita, una especie de chirimía, en las bodas y las fiestas. En las colinas al sur de Tánger, los Maestros Músicos de Jajouka tocan una música que fascinó al escritor Paul Bowles y a Brian Jones, de los Rolling Stones.

Unas pocas costumbres te abrirán muchas puertas en Marruecos. Saluda con salam alaikum, usa la mano derecha para comer y para dar o recibir cosas, y quítate los zapatos en una casa cuando lo hagan tus anfitriones. Pregunta antes de fotografiar a las personas y acepta el té que te ofrezcan.

Durante el ramadán, come y bebe con discreción en la calle durante el día. Regatear es normal en los zocos, no tanto en las tiendas de precio fijo. La mayoría de las mezquitas solo están abiertas a los musulmanes; la mezquita Hassan II de Casablanca recibe a los visitantes en visitas guiadas. En cuanto a la ropa, lo mejor es ropa y calzado cómodos para las cuestas de la medina; por lo demás, ponte lo que llevarías en casa, en Europa o en Estados Unidos.