Historia de Marruecos: de los primeros humanos a nuestros días

La historia de Marruecos empieza mucho antes de la escritura. En Jebel Irhoud, los arqueólogos hallaron restos de Homo sapiens de unos 300 000 años, de los más antiguos que se conocen en todo el mundo.

Los amazighs, o bereberes, habitan el norte de África desde hace miles de años, en sociedades tribales que van de la costa al Atlas y al Sáhara. Su lengua, su artesanía y sus costumbres siguen siendo la base de la identidad marroquí.

La historia escrita empieza con los fenicios, navegantes y comerciantes del Mediterráneo oriental. Entre los siglos VIII y VI a. C. fundaron factorías a lo largo de la costa marroquí, entre otras en Lixus, Chellah y Mogador, que unían el Mediterráneo con el interior de África.

Cartago, la mayor colonia fenicia, controló después buena parte de la costa, hasta que Roma la derrotó en las guerras púnicas. Tánger, entonces llamada Tingis, se convirtió en puerto en esa época, y las tumbas excavadas en la roca sobre su bahía se siguen conociendo como las tumbas fenicias.

Roma se anexionó la región en el año 40 d. C. y la convirtió en la provincia de Mauritania Tingitana, llamada así por su capital, Tingis: la actual Tánger. Crecieron ciudades romanas, sobre todo Volubilis, hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, con sus mosaicos, su foro y su arco de triunfo.

Roma trajo su derecho, sus calzadas y su agricultura, sobre todo el olivo y el cereal. El poder romano era más fuerte en las llanuras del norte y en la costa, mientras que las tribus amazighs de las montañas y del desierto conservaron buena parte de su independencia.

La llegada del islam en el siglo VII fue un punto de inflexión: trajo una nueva religión, la lengua árabe y nuevas formas de gobierno. En 789, Idrís I, descendiente del profeta Mahoma, fundó la dinastía idrísida y, con ella, el primer Estado marroquí independiente.

Los idrísidas fundaron Fez, que se convirtió en un gran centro del saber islámico; su Qarawiyyin, fundada en 859, suele considerarse la universidad en activo más antigua del mundo. Su reinado se ve como el origen de una identidad marroquí propia, separada de los califatos de Oriente.

En los siglos XI y XII, dos dinastías amazighs (bereberes) levantaron los grandes imperios marroquíes. Los almorávides (1040-1147), de las tribus sanhaya del Sáhara, gobernaron desde el río Senegal hasta al-Ándalus, en España, y fundaron Marrakech como capital.

Los almohades (1121-1269), de las tribus masmuda del Atlas, los derrocaron y gobernaron la mayor parte del norte de África y de la España musulmana. Su reinado fue una edad de oro del arte, la ciencia y la filosofía, y sus alminares siguen en pie: la Koutoubia en Marrakech, la Torre Hassan en Rabat y la Giralda en Sevilla.

Los benimerines (o meriníes), otra dinastía bereber, gobernaron Marruecos desde hacia 1244 hasta 1465 y llenaron Fez de madrasas. El gran viajero Ibn Battuta nació en Tánger en 1304, bajo su reinado, y llegó hasta China. Les siguieron los wattasíes (1472-1554), una dinastía de corta vida, mientras Portugal tomaba puertos de la costa, entre ellos Tánger en 1471.

Los saadíes, originarios del valle del Draa, hicieron retroceder a los portugueses y ganaron la batalla de los Tres Reyes en 1578. Con Ahmad al-Mansur, Marruecos se enriqueció con el comercio transahariano y construyó el palacio El Badi en Marrakech.

La dinastía alauí, que sigue reinando hoy, llegó al poder a mediados del siglo XVII y reunificó el país. El sultán Mulay Ismaíl (1672-1727) construyó un Estado central fuerte con capital en Mequinez, y en 1684 su ejército recuperó Tánger de manos de Inglaterra, que había recibido la ciudad en 1661 como parte de la dote de Catalina de Braganza.

En 1777 Marruecos fue uno de los primeros países en reconocer a los Estados Unidos, y en 1821 el sultán regaló a los estadounidenses un edificio en Tánger, hoy el Museo de la Legación Americana. A lo largo del siglo XIX, Tánger fue la capital diplomática de Marruecos, sede de las legaciones extranjeras, mientras crecía la presión europea sobre el país.

En 1905 el káiser Guillermo II desembarcó en Tánger para desafiar los planes de Francia sobre Marruecos, una crisis que se resolvió en la Conferencia de Algeciras de 1906. En 1912, el Tratado de Fez convirtió la mayor parte de Marruecos en un protectorado francés, mientras España se quedaba con una zona en el norte y otra en el sur. El sultán siguió siendo el jefe del Estado, pero el poder real estaba en manos del residente general francés y del alto comisario español, y detrás llegaron colonos, escuelas y bancos franceses.

Tánger quedó aparte. Por un estatuto de 1923 se convirtió en la zona internacional de Tánger, administrada por varias potencias extranjeras de 1925 a 1956, salvo durante una ocupación española en la Segunda Guerra Mundial. Fue una ciudad de bancos, espías, escritores y artistas, y el 9 de abril de 1947 el sultán Mohamed V pronunció en Tánger un discurso en favor de la unidad y la independencia de Marruecos.

El nacionalismo creció durante todos los años del protectorado, y el sultán Mohamed V se convirtió en su símbolo. Cuando Francia lo envió al exilio en 1953, las protestas y la resistencia armada se extendieron, y el Gobierno francés se vio obligado a negociar.

Marruecos recuperó su independencia de Francia el 2 de marzo de 1956, y España renunció a su zona norte el 7 de abril de 1956. Tánger volvió a Marruecos en octubre de 1956. Mohamed V regresó y fue recibido como un héroe, y en 1957 adoptó el título de rey.

Hasán II sucedió a su padre en 1961 y reinó casi cuatro décadas: construyó el nuevo Estado y encabezó la Marcha Verde de 1975. Su hijo, Mohamed VI, subió al trono en 1999 y ha impulsado reformas, una nueva Constitución en 2011 y grandes inversiones en las infraestructuras del reino.

Tánger ha cambiado con el país. Tánger Med, inaugurado en 2007 al este de la ciudad, se ha convertido en uno de los mayores puertos del Mediterráneo, y desde 2018 el tren de alta velocidad Al Boraq une Tánger con Rabat y Casablanca.