Pourquoi visiter le Maroc ? 10 raisons de s'y rendre

Les vieilles villes du Maroc sont la première raison d'y aller. Les médinas de Fès, Marrakech, Tétouan et Tanger sont des villes fortifiées de ruelles, de souks, de mosquées et de fontaines où les gens vivent, travaillent et font leurs courses comme leurs familles depuis des siècles. Fès el-Bali est l'une des plus grandes zones urbaines sans voitures au monde, et les médinas de Fès, Marrakech, Tétouan et Essaouira sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le meilleur moyen de les découvrir est tout simplement de marcher : un menuisier qui rabote du cèdre, le pain porté au four du quartier, l'appel à la prière au-dessus des toits, un verre de thé dans un vieux café comme le Café Hafa à Tanger, ouvert depuis 1921. La première fois, un guide change tout, car les ruelles sont un labyrinthe et chaque porte a son histoire.

Pour beaucoup de voyageurs, le Sahara est le moment qui fait du Maroc un voyage inoubliable. Les dunes de l'erg Chebbi, près de Merzouga, s'élèvent jusqu'à environ 150 mètres : on y part à dos de dromadaire en fin d'après-midi, on regarde le coucher du soleil depuis la crête, on dîne autour du feu dans un bivouac et on dort sous plus d'étoiles qu'on n'en a jamais vu.

Le désert est à une longue journée de route de Fès : il se prévoit dans un voyage d'une semaine ou plus. La route traverse le Moyen Atlas, ses forêts de cèdres et la vallée du Ziz, et le trajet fait partie de l'expérience.

Le Maroc a de vraies montagnes. Le Haut Atlas dépasse 4 000 mètres au djebel Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord, avec des villages amazighs, des noyers et des cultures en terrasses dans ses vallées, et les gorges du Todra et la vallée du Dadès entaillent la roche sur la route du désert. Dans le Nord, le Rif autour de Chefchaouen offre de belles randonnées vertes jusqu'à des cascades comme celles d'Akchour.

Le printemps apporte les fleurs sauvages et la neige sur les sommets ; en été, les montagnes sont un refuge frais loin de la chaleur des plaines.

Pour beaucoup de visiteurs, la cuisine suffit à justifier le voyage. Des tajines mijotés au citron confit et aux olives, le couscous du vendredi, la soupe harira, la pastilla et, à Tanger, un petit déjeuner de bissara et l'en-cas de rue appelé kalinte. Des épices du marché, le pain du four de quartier et des fruits qui ont le goût du soleil.

La cuisine marocaine est à son meilleur dans les maisons et les petites adresses locales. Le plus simple est de manger avec les habitants : une visite gourmande à travers les marchés et les échoppes de rue, ou un cours de cuisine chez une famille, où l'on fait les courses, prépare un tajine et le partage à table.

Demandez aux voyageurs ce qui les a le plus marqués, et beaucoup répondent : les gens. L'hospitalité est une vraie tradition au Maroc : on accueille l'invité avec un thé à la menthe versé de haut pour faire mousser, dans les boutiques, les maisons et les bureaux, les familles invitent les visiteurs à partager un repas, et les Marocains sont fiers de montrer leur pays.

Les Marocains ont aussi le don des langues. La plupart parlent la darija et le français, beaucoup parlent espagnol dans le Nord, et l'anglais est désormais courant dans les hôtels, les boutiques et chez les jeunes.

Le Maroc est un pays de couleurs : les ruelles bleues de Chefchaouen dans le Rif, les médinas blanches de Tétouan et d'Asilah, les remparts rouges de Marrakech, les zelliges de chaque palais et de chaque fontaine, les cuves de teinture de la tannerie de Fès. Les photographes l'adorent, et tous ceux qui ont un téléphone aussi.

Chefchaouen est la préférée. À environ 115 km de Tanger, deux heures de route à travers le Rif, elle est calme, petite et bleue de haut en bas. Allez-y tôt, ou restez une nuit, pour avoir ses ruelles presque rien qu'à vous.

Le Maroc est un carrefour depuis plus de 2 500 ans. Parcourez la cité romaine de Volubilis et ses mosaïques encore en place, les quatre villes impériales de Fès, Meknès, Rabat et Marrakech, la kasbah d'Aït Ben Haddou sur l'ancienne route des caravanes, et Tanger, où Phéniciens, Romains, Portugais, Anglais et une douzaine de consulats ont laissé leur empreinte.

Avec un guide, l'histoire se suit facilement : les dynasties, les réfugiés andalous qui ont façonné les villes du Nord, les protectorats et l'indépendance en 1956.

Le Maroc est le seul pays d'Afrique bordé à la fois par la Méditerranée et par l'Atlantique, et au cap Spartel, juste à l'ouest de Tanger, on voit l'endroit où elles se rejoignent. Le long de l'Atlantique se succèdent les longues plages d'Achakkar et d'Asilah, les villes de surf du Sud, et les remparts et le port de pêche d'Essaouira.

La côte est aussi l'endroit où le Maroc ralentit : du poisson grillé au port, une baignade, une balade sur le sable au coucher du soleil. Le repos idéal après les médinas et le désert.

Le Maroc est à un court vol de la plupart des pays d'Europe, et depuis l'Espagne, il est plus proche encore : le ferry rapide de Tarifa rejoint Tanger en une heure environ. C'est idéal pour un premier voyage en Afrique, une excursion d'une journée ou un long week-end depuis l'Andalousie, ou une escale de croisière à Tanger.

Les voyageurs de l'Union européenne, de Suisse et du Canada n'ont pas besoin de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours, mais un passeport est obligatoire : la carte d'identité ne suffit pas. Le Maroc utilise le dirham, et on trouve des distributeurs dans toutes les villes.

L'artisanat marocain est encore fait à la main, et on peut le voir fabriquer : tapis et kilims, cuir des tanneries, zelliges, bois de cèdre, lampes en laiton, poterie et huile d'argan. La négociation fait partie du jeu, et un guide local peut vous dire à quoi ressemble un prix juste.

Au quotidien, le Maroc reste bon marché comparé à l'Europe : un repas dans un restaurant local, une course de taxi en ville ou un verre de thé coûtent peu, et un guide privé est à la portée de la plupart des voyageurs. Nos visites privées à Tanger commencent à 25 € par personne.